家賃・地代の滞納と消滅時効！家賃滞納も地代滞納にも時効が…③債務者（借主）による債務の承認について｜阿部 栄一郎

本コラムでは、家賃・地代の債権も一定期間行使しないでいると消滅時効にかかってしまうこと、そして、消滅時効を完成させないためにどのような行為をすればいいのかを紹介しています。
また、２０２０年４月１日から改正民法が施行され、消滅時効についても改正が予定されています。その点も踏まえて、現行民法と改正民法との相違点や共通点についても触れながら解説しています。
参考になれば幸いです。

１　債務者による債務の承認

前回コラムの２の消滅時効の中断事由（改正民法では，更新事由）の中でも一番簡易な方法は，債務者による債務の承認です。債務の承認は，その名のとおり，債務者が債務の存在を認めることです。債務者が債務を認める旨の書面を差し入れることはもちろん債務の承認に当たりますが，債務の存在を認めて，その一部を支払うことも債務の承認と認められます。

つまり，大家さんからすれば，滞納家賃・地代の一部を支払ってもらえれば，それで債務の承認（消滅時効が完成しない事由）となります。

ただし，大家さんと賃借人との間で，賃借人が支払った家賃・地代がいつの家賃・地代に充当されるのかということが争いになることがあります。この争いについては，契約書上，どのように充当をするのかを明確に定めておけば（合意による指定充当）避けることができます。なお，合意による指定充当については，現行民法と改正民法とで少し条文構成が変わりましたが，実質的な変更はありません。

２　まとめ

本コラムにおいては，家賃・地代の消滅時効は５年間の経過で完成すること，そして，消滅時効の完成を阻止する方法を知ってもらいたいと思います。

その中でも，大家さんでも比較的簡単にできる方法が賃借人による債務の承認です。仮に，債務の承認をしてもらうことができない場合等については，弁護士等の専門家に相談して手続をとってもらう方がいいかもしれません。